Бесконечные дороги, проходящие через степи, пустыни, холмы; сотни и тысячи навьюченных мулов, верблюдов, лошадей; тяжелый походный быт, длящийся более года; десятки проводников разных национальностей, сменяющие друг друга на разных участках пути, вечный страх перед разбойниками и перед дикими кочевниками, которые не подчиняются ни одному правителю – таким открывался Великий шелковый путь путешественникам.

По сути, он представлял собой не единую дорогу в современном понимании, а множество караванных путей, проходящих то южнее то севернее, от торговых итальянских городов на западе до китайских центров шелководства и фарфорового производства на востоке.

Некоторые участки пути были добротными и поддерживались в хорошем состоянии, в других приходилось ориентироваться на полуистлевшие скелеты мулов и верблюдов.

Великий шелковый путь возник не сразу: в 3 в до н.э. существовали небольшие караванные дороги, связующие города Средней Азии с Востоком.

Из Памира везли лазурит в Индию, нефрит в обмен на шелк из Центральной Азии в Китай. Постепенно оформился путь из Средней Азии в Поднебесную. Однако мало кто мог пройти его от начала до конца: основная часть товаров совершала свой путь через нескольких перекупщиков и некоторые народы даже не подозревали о существовании тех, с кем они в конечном счете обменивались товаром.
Одним из первых преодолел эту неизвестность китайский исследователь и дипломат Чжан Цянь в 138 году до н. э. Он достиг территории современного Узбекистана и Азербайджана, пытаясь найти союзников против племен сюнну (хунну, для защиты от которых была построена Великая Китайская Стена). В этом он потерпел неудачу, однако предоставил императору отчет о ходе западной торговли и о том, куда и за какие деньги попадают китайские товары, прежде всего, шелковые ткани.

Во втором веке до нашей эры формируется и другой, не менее важный участок пути, соединяющий Среднюю Азию и Европу. Западу нечего было предложить в обмен на китайскую роскошь, поэтому основной поток товаров шел по направлению с востока на запад, а обратно уходили лишь золотые и серебряные монеты. В IV –V вв в торговлю активно включается Византия и города северного Причерноморья.

Основную проблему для караванов представляли многочисленные полудикие страны кочевников, которые грабили купцов и не могли договориться между собой для создания единой торговой сети: дороги то поддерживались, то нет, цены пошлин менялись несколько раз в год, процветал разбой. Поэтому неудивительно, что создание единой империи Чингисханом, а впоследствии Тамерланом, столь тяжело отразившиеся на завоеванных государствах восточной и центральной Европы, принесли мир и спокойствие на Великий шелковый путь: на купцов никто не смел напасть, в основных перевалочных пунктах были построены караван-сараи, где можно дать отдых вьючным животным и сохранить товар на складских постройках.
Шелк, фарфор и драгоценные камни не были единственным товаром на пути из Востока на Запад. Вместе с купцами распространялись идеи, учения, религии. Буддизм проник из Индии в Кушанскую империю и Среднюю Азию; в IV –VII веках буддийские монахи проникают в Китай, где находят богатую почву для проповедей. Ислам из Арабского халифата попадает в Туркестан; на восток, рискуя жизнью, отправляются христианские миссионеры. Итальянский монах Джованни Монтекорвино основал миссию в монгольском Ханбалыке, которая просуществовала почти сто лет.
Источник http://www.tzvetapodnebesnoy.ru

Пагоды, буддистские обители и монастыри - первое, что приходит на ум при упоминании буддистской архитектуры.

Черты этих зданий большинству из нас знакомы еще с детства, когда мы засматривались фильмами о боевых искусствах монастыря Шаолинь.

Но посмотрите на это удивительное творение древних мастеров, которое носит название - Гнездо тигра (Tiger’s Nest)! Вот это, действительно, один из самих впечатляющих буддистских храмов! Этот монастырь не может не захватывать дух у каждого, кто его видит.

Он особенный и уникальный!

Монастырь Taktshang находится в Бутане и расположен в очень опасном месте - на самом краю скалы, на высоте в 3120 метров над уровнем моря и - 700 метров над долиной Паро. Этот монастырь был построен в 1692 году и сегодня является одним из самых святых мест религиозного Бутана. Taktshang в переводе звучит как Гнездо Тигра (Tiger’s Nest), и существует довольно любопытная легенда о том, почему это место получило такое интересное название.

Легенда строительство монастыря Taktshang восходит к восьмому веку и связана с реальной исторической фигурой Гуру Ринпоче (Guru Rinpoche) или Падмасамбхава (Padmasambhava). Он до сих пор почитается как второй Будда из-за его большого вклада в распространение буддизма на всей территории от Тибета до Бутана. Падмасамбхава прибыл в эти места на спине тигра в восьмом веке. Местность Паро Такстанге и ее атмосфера так ему понравилась, что он нарек ее вторым Кайлашем. В буддистской философии Кайлаш означает - святой регион. Но местным злым духам не понравилось появление Падмасамбхава и они собрали все свои темные силы, чтобы напасть на него. Чтобы дать злым духам отпор и подчинить их, Падмасамбхава принял одну из своих восьми Форм – ужасного Гуру Дорже Дролло. В таком виде он смог дать Паро Такстанге силу святого места и подчинил своей власти всех духов. Он провел четыре месяца, медитируя в пещере под храмом, и эта медитация помогла ему укротить, подчинить и повергнуть все восемь классов злобных сущностей этой горы. Именно после этих событий на горе был построен монастырь.

Эта легенда действительно впечатляет.

По ней можно снимать очень зрелищные фильмы :-) Кстати, до сих пор считается, что в Паро Такстанге сокрыты тайные сокровища Падмасамбхава – его труды о покорении темных сил и самосовершенствовании. 19 апреля 1998 случился пожар, который значительно повредил большинство строений храма, но он по-прежнему был местом поклонения для народа и стоял крепко на скалах, несмотря на серьезные повреждения. Правительство Бутана, осознавая значение этого места для своего народа, приняло обширные меры для его восстановления, используя для этого архивные документы, фото, существующие видеозаписи.

Потребовались годы труда и упорства, пока реконструкция храма была полностью завершена в 2005 году.