Принято считать, что качество и ценность камней зависит от их прозрачности, цвета, чистоты и астеризма (то есть когда при отражении на поверхности камня являются световые фигуры, напоминающие звездные лучи). Ценность камней определяется также их редкостью и трудоемкостью обработки
К дефектам камней относятся различные органические включения (исключая янтарь, которому они только прибавляют ценность), деформации кристаллической структуры, цветовые полосы, пустоты, заполненные жидкостями и газами.
В России принята классификация, составленная академиком А. Е. Ферсманом. Он предложил разделить самоцветы на три класса в зависимости от относительной ценности.
Камни I порядка: алмаз, сапфир, рубин, изумруд, александрит, хризоберилл, благородная шпинель, эвклаз, жемчуг.





Камни II порядка: топаз, берилл, аквамарин,, розовый турмалин, демантоид (уральский хризолит), аметист, , циркон, гиацинт, благородный опал.


Камни III порядка: бирюза, турмалины (зеленые и гюлихромные), кордиерит, сподумен (кунцит), диоптаз, эпидот, горный хрусталь, дымчатый кварц (раухтопаз), светлый аметист, сердолик, гелиотроп, хризопраз, полу-опал, агат, полевые шпаты (солнечный камень, лунный камень), содалит, пренит, андолузит, диопсид, гематит (кровавик), пирит, рутил, янтарь, гагат.

Поделочные камни: нефрит, жадеит, лазурит, содалит, амазонит, Лабрадор, орлец (родонит), малахит, авантюрнн, дымчатый и розовый кварц, агаты, яшмы, стеатит, обсидиан и т.д.


2) По характеру магических свойств:

- нативилы (от лат. «nativus» - естественный). То есть те, которые от природы наделены магическими свойствами.
- фактицилы (от лат. «facticius» - искусственный). Эти камни «родились» без магических свойств, но были наделены ими волшебником.
- дилятары (от лат. «dilatare» - увеличивать). Здесь имеется в виду искусственное повышение (увеличение) магических качеств камня, который от природы имеет слабые волшебные свойства.

3) По способности накапливать магию:

- сильные (алмаз и бриллиант, изумруд, рубин, сапфир, топаз, жемчуг, александрит, янтарь, опал)
- средние (хризолит, агат, аквамарин, турмалин, циркон, бирюза, аметист)
- слабые (лунный камень, малахит, яшма, кошачий глаз, коралл, верделит)

4) По размеру:

- крупные (более 2х карат)
- средние (от 1 до 2х карат)
- мелкие (до 1 карата)

Карат (от итал. carato, греч. kerátion) — стручок рожкового дерева, семена которого служили мерой массы. 1 карат ровняется 0, 02 грамма.

Заметьте, что размер камня никак не связан с волшебными качествами. Крохотный изумруд может быль в сотни раз сильнее, чем большой верделит.

5) По оправе.
- кольцо (перстень)
- кулон (бусы)
- брошь
- печать
- корона (диадема)
- браслет
- серьги
- амулет
- без оправы
- другое.
Огранка камня
Большое значение в определении стоимости камня имеет его огранка. Для чего нужна огранка? Для того чтобы выявить внутреннюю игру самоцвета, усилить его блеск и подчеркнуть особые световые эффекты, затушевать малозаметные дефекты и при этом максимально сохранить натуральную величину камня.

Самый древний и простейший способ огранки — кабошон (от фр. caboch — башка, обойный гвоздь). В этом случае камню придается выпуклая форма без граней (если форма кабошона придается со всех сторон, то получается бусина).

Во второй половине XVII века была изобретена фасетная огранка — шлифовка и огранка, при которой наносятся множество мелких граней. Фасетная огранка бывает бриллиантовой и ступенчатой.
Виды огранки

Драгоценные камни предпочитают быть в оправе благородных металлов. Некоторые литомаги утверждают, что у камней есть «предпочтения» среди металлов. Другие же склоняются к «равнодушии» их к составляющим оправы. Вопрос этот остается спорным до сих пор. Но одно замечено точно: бриллиант, рубин, сапфир – чаще видят в золоте. В то время как изумруд, топаз и опал – в основном в серебре.
Понятно, что чем сложнее в исполнении оправа, тем дороже изделие.

Однако официальная оценка камней только дает представление об их рыночной стоимости. Истинная же ценность минералов заключается в их способности влиять на здоровье и судьбу человека.